在国内瓶装水市场一直略逊于农夫山泉的华润怡宝，也盯上了饮料市场。11月12日，华润怡宝总经理刘洪基表示，“水”和“饮料”两条腿走路将成为华润怡宝“十三五”期间的突破重点。业内人士认为，由于渠道和成本优势，目前华润怡宝紧追农夫山泉，位居国内瓶装水市场次席，但仅依靠瓶装水产品赶超农夫山泉并非易事，华润怡宝此番多品类发展，也是为了保持自身竞争力，缩小与农夫山泉的差距。
数据显示，目前中国瓶装水市场，农夫山泉以26.4%的市场份额稳居第一，华润怡宝以20.9%位居第二。2017年，华润怡宝营收逾126亿元，农夫山泉营收则达162.5亿元，同比增长8.3%，连续四年实现稳步增长。
刘洪基称，快消品行业正在发生深刻变化，华润怡宝需要在系统性能力建设上“升级”。“升级”不是地盘扩充，而是业务内容、产品品质和企业运营方式的升级。华润怡宝因“水”而成名，随着消费升级，一瓶普通的瓶装水已不能满足消费市场需求，“水”和“饮料”两条腿走路成为华润怡宝“十三五”期间的突破重点。
对于华润怡宝借助饮料市场谋全饮料领域突破的尝试，营销专家路胜贞认为，目前华润怡宝销售额已经突破百亿元大关，依靠的是华润遍布全国的渠道优势，以及低成本、低价格策略。不过，华润怡宝产品品类较少，渠道红利用尽后，难再出现新增量空间，因此需要不断扩充产品，提升整体经营业绩，保持自身长久的竞争力。
不过，从产品丰富度来看，华润怡宝的入局为时略晚。官网显示，目前华润怡宝旗下饮料产品仅有怡宝午后奶茶、火咖、魔力、加林山，而农夫山泉旗下饮料产品则丰富许多，涵盖水、茶、果汁、功能饮料等，品类齐全，包括“农夫果园”、“茶派”、“尖叫”、“农夫茶”、“水溶C100”、“东方树叶”等。
“农夫山泉的成功是靠产品品类创新和定位，以获得细分市场竞争优势，而华润怡宝全品类扩张则是横向扩大产品阵容，谋求在销售规模上超越对手。”路胜贞坦言。
其实，华润怡宝早已意识到了自己的弱势，开始在饮料领域布局。2017年4月，为强化饮料业务、梳理饮料业务流程及职责分工，华润怡宝成立了饮料开发部、饮料生产部；2017年7月，怡宝“魔力”氨基酸运动饮料回归，并推出咸荔枝味和柠檬味两种全新口味；2018年8月和10月，华润怡宝先后推出蜜水柠檬和小主菌乳味饮料。
